通常情况下，精子进入女性体内后，大约需要5分钟到1小时的时间才能到达输卵管。然而，真正使卵子受精的过程，即精子和卵子的结合，通常需要大约24小时。这是因为精子在输卵管内需要等待卵子的到来，并在合适的时机进行受精。
卵子则在卵巢中发育成熟后，被释放到输卵管中。这个过程被称为排卵。排卵一般发生在月经周期的中间时段，具体时间因人而异。一旦卵子进入输卵管，其最多只能存活12-24小时。如果在这段时间内没有精子与它相遇，卵子就会自然死亡。在排卵后的24小时内，卵子具有最强的受精能力。如果此时有精子进入输卵管，它们就会与卵子相遇并发生顶体反应。顶体反应是精子头部顶体外膜破裂，释放出顶体酶，溶解卵子外围的放射冠和透明带的过程。随后，精子穿过这些屏障，与卵子融合，形成受精卵。整个受精过程大约需要24小时，当精子和卵子的染色体融合在一起时，标志着受精过程的完成，新生命也由此诞生。值得注意的是，虽然精子在女性体内的存活时间可以达到72小时左右，但它们的受精能力在最初的24小时内是最强的。因此，为了提高受孕率，建议在女性的排卵期内进行性生活。此外，受精卵形成后，还需要经过6到7天的时间才能进入宫腔并着床于子宫内膜内。这个过程是受精卵发育成胚胎的重要阶段，也是怀孕成功的关键。